Han är lärare i "lungsjukdomar" för bulgariska och utländska studenter vid Sofias universitet. Han är medlem i Bulgarian Medical Union; av Bulgarian Society of Pulmonary Diseases; från European Respiratory Society; av European Society of Bronchology and Interventional Medicine och World Society of Bronchology and Interventional Medicine.
Dr Nikolay Yanev och jag pratar om det vanliga tillståndet - sömnapné.
Dr Yanev, vad är obstruktiv sömnapné? Av vilka skäl uppstår och utvecklas denna sjukdom?
- Detta är en kronisk sjukdom som är förknippad med partiell eller fullständig stängning av de övre luftvägarna på grund av avslappning av musklerna i den mjuka gommen och tungan under sömnen. Oftast uppstår sjukdomen hos personer som är överviktiga; hos dem med förhöjt blodtryck; med riskbeteende (ökad konsumtion av alkohol eller lugnande mediciner).
Det är mycket vanligare hos rökare, det finns också en familjeuppkomst, en anlag. Därför löper patienter vars anhöriga lider av sömnapné en mycket högre risk. Andra riskfaktorer, som diabetes mellitus och ett antal metabola sjukdomar, bör inte glömmas bort.
De flesta av oss förknippar sömnapné med snarkning. Vilka är symptomen på denna sjukdom?
- Mycket ofta är snarkning förknippat med sjukdomen, vilket delvis är sant, men inte alla personer som snarkar har obstruktiv sömnapné. Det mest karakteristiska symtomet är det frekventa andningsuppehållet under sömnen. Som patienternas fruar brukar larma om. Eller i allmänhet, maken som hör på natten hur personen bredvid henne slutar andas i några sekunder under sömnen.
Andra symtom som leder oss till diagnosen är sömnighet dagtid, oregelbunden andning på natten, frekvent urinering på natten. Morgonhuvudvärk och hosta är karakteristiska. Och vissa patienter med en längre sjukdomshistoria visar symtom på depression, brist på energi och motivation. Och ett annat, ganska begränsat tecken är gastroesofageal refluxsjukdom.
Och hur många gånger kan han som mest sluta andas under sömnen?
- Detta blir tydligt när vi undersöker människan. När han har flera av de indikerade symtomen är han föremål för en polygrafundersökning. Och detta är precis vårt huvudmål - att se hur många gånger per timme andningen stannar under sömnen för att avgöra om det är ett partiellt hinder eller ett helt stopp, det sk. apné. Patologi är allt över 5 gånger i timmen.
Väldigt sällan kommer patienter in med så låg frekvens, vanligtvis 30 till 100 andningsstopp per timme. Obstruktiv sömnapné är en dold, okänd sjukdom. Därför måste patienten motivera sig själv att se riskfaktorerna och lyssna på sin fru. Tro mig, den mest vägledande kraften i detta avseende är makarna.
Hur diagnosticerar du?
- För att ställa diagnosen är det nödvändigt att göra en konsultation först för att kunna bedöma om det inte möjligen är relaterat till en annan sjukdom som kan ha liknande symtom. Och sedan fylls ett frågeformulär i som bedömer risken för denna sjukdom.
Hos en högriskpatient är det nödvändigt att genomföra undersökningen, som kallas polygraf. Representerar 8 till 10 timmars registrering av vitala tecken på hjärnan, hjärtat, musklerna och andningsstörningar. Och denna forskning bevisar eller utesluter praktiskt taget förekomsten av sjukdomen. Den visar också hur allvarlig sjukdomen är hos personer med obstruktiv sömnapné.
Kommer många människor med sådana klagomål?
- Vi har sådana patienter, jag skulle inte säga att det är många, några kommer som redan har uttalade symtom. I synnerhet på min poliklinik för lungsjukdomar utförs diagnos och behandling av andningsstörningar under sömnen, eftersom vi har sådan utrustning och möjlighet att genomföra undersökningen, även hemma.
Hur behandlar du sådana människor?
- Det finns bara en behandling, praktiskt taget finns det inget val. Efter att ha bevisat sjukdomen utförs behandlingen genom att införa tryck i luftvägarna. Målet är att hålla gapet öppet så att andningen kan ske i normala fysiologiska takter. Hur exakt fungerar det? Patienten sover med en mask som antingen är enbart för näsan eller en kombinerad näs-munmask, och fysiologiskt tryck införs genom denna mask för att hålla luftvägarna öppna.
Det som är bra är att det går att studera hur effektiv en sådan behandling är, eftersom vi i det första skedet bevisar sjukdomen. Och i det andra steget ser vi vilka som är de mest exakta inställningarna av andningsapparaten så att patientens sömnapnéindex sjunker till fysiologiska normer, d.v.s. under 5.
Denna forskning pågår. I praktiken skickar patienten varje natt med sin enhet information till den behandlande läkaren och vi kan spåra hur effektiv behandlingen är natt efter natt. Vid behov kan subtila justeringar fortfarande göras på distans, för vilka patientens tolerans för behandlingen är tillräcklig.
Kan man säga att det är så man räddar ett liv?
- I praktiken, ja. Obstruktiv sömnapné är inte en akut sjukdom som orsakar döden. Men det är en kronisk sjukdom som ökar risken för dödsfall främst från hjärt-kärlsystemet, vilket är ett stort problem.
I praktiken lider de flesta av patienterna med sömnapné av vissa sjukdomar som är förknippade med det. Dessa är arteriell hypertoni, diabetes mellitus, fetma, rytmöverledningsstörningar, hjärnslag. Här är platsen att som en dold dödsorsak peka ut den höga risken för vägtrafikolyckor. Sådana patienter är sömniga, förs bort, kan somna vid ratten. Därför är det nödvändigt, särskilt för yrkesförare, att denna undersökning genomförs obligatoriskt. Detta kommer att utesluta sjukdomen, särskilt när vi talar om företag som transporterar farligt material.
Är det nödvändigt att behandla sömnapné parallellt med de sjukdomar det är förknippat med?
- Det är nödvändigt, ja. När det redan finns sömnapné och patienten har utvecklat komplikationer, såsom diabetes mellitus, högt blodtryck, rytmrubbningar, behandlas dessa tillstånd inte separat, utan komplext. Sömnapné behandlas som en riskfaktor och redan utvecklade sjukdomar bör fås under kontroll. För att vara till maximal nytta för patienten.
Kan vi ange, även om det är ungefärligt, en statistik för de som lider av denna kroniska sjukdom?
- I Bulgarien är statistiken inte korrekt. Vi har inte en enda databas för att veta hur stor andelen patienter är. Och vad som är ännu säkrare än så är att en stor del av patienterna fortfarande inte vet det. Någonstans mellan 5 och 10 % av män över 50 år har definitivt sömnapné, för kvinnor är andelen mycket lägre. Men trots allt är andelen undersökta och beprövade många gånger lägre.
Som jag nämnde är obstruktiv sömnapné en kronisk sjukdom som bara upptäcks om man aktivt söker. Därför är det mycket viktigt för alla som är tveksamma att kontrollera om de symtom jag redan har listat finns hos honom och söka en specialist.
