Prof. Dr Dimitar Petkov är chef för kliniken för hjärtkirurgi och biträdande chef för medicinsk verksamhet vid Saint Catherine University Hospital i Sofia. Han har självständigt utfört mer än 7 000 hjärtoperationer inom nästan alla områden av hjärtkirurgi
Introducerad för första gången i Bulgarien transkateter aortaklaffprotetik med åtkomst genom toppen av hjärtat, genom den uppåtgående aortan och genom artären subclavia; minim alt invasiv videoassisterad mitralisklaffkirurgi och kirurgisk behandling av inferior vena cava tumörtromber som involverar hjärtat och bukorganen. Prof. Petkov är chef för transplantationsprogrammet på sjukhuset och har utfört det största antalet hjärttransplantationer i vårt land.
Prof. Petkov, hur har hjärtkirurgi förändrats sedan början av din yrkeskarriär fram till nu?
- Sedan 1990 har jag varit på St. Catherine Hospital. Faktum är att många saker har förändrats under den tiden. Vi började göra fler operationer. Innovationer kom in i praktiken - till exempel maskiner som stödjer hjärtat. När jag började fanns det inga ultraljudsapparater. Vi hade bara en apparat som bara visade om det fanns en utgjutning runt hjärtat, men som inte helt kunde bedöma dess funktion. Därefter dök det upp ultraljudsmaskiner som utvärderar ventilernas funktion, hur hjärtat drar ihop sig. Sjukhuset har för närvarande den modernaste utrustningen i detta område.
Vi återupptog hjärttransplantationerna 2003. Det finns dock en stor skillnad mellan de som väntar på en hjärttransplantation och de som får ett nytt hjärta. Det finns mellan 30 och 40 patienter på väntelistan och endast 3 till 5 transplantationer görs per år på grund av brist på donatorer. Vårt maximum är 9 transplantationer under 2016. För att inte låta patienter i behov av en transplantation dö började vi sätta dem med speciella apparater - de så kallade "konstgjorda hjärtan". Så här ger vi dem en chans att överleva tills en lämplig donator hittas.
Vi har under åren introducerat operationer som utförs utan extrakorporeal blodcirkulation - en "hjärta-lung"-maskin.
Tekniker har utvecklats som gör att hjärtat inte stoppas medan kranskärlen och, de senaste åren, klaffarna opereras. Det handlar om transkateterklaffarna vid aortaklaffstenos. En speciell kateter förs in till hjärtat genom benets artär (lårbensartären) och den kraftigt förträngda klaffen expanderas med en ballong och en ny biologisk klaff placeras på samma plats som tar över funktionen helt. På så sätt behöver du inte öppna kistan.
Men om kärlen i benen är skadade, placeras den nya klaffen genom ett litet snitt tvärs över hjärtat utan att stoppa den. Vi har vidareutvecklat denna metod och ersätter nu, förutom aorta-, mitralis- och trikuspidalklaffarna, samt placerar en ring i en viss typ av position.
En annan riktning som vi har utvecklat är kirurgisk behandling av rytm- och ledningsstörningar i hjärtat. Genom en speciell operation återställer vi hjärtats sinusrytm i 72 % av fallen.
Vi har under åren utvecklat placeringen av stentgraft, som är stentar för aorta. Om det finns en förstorad sektion eller ett dissekerande aneurysm (ruptur av aorta), utan kirurgi, placeras en ny aorta som fäster vid väggarna i den gamla och täcker den brustna sektionen.
Vad är moderna hjärtavbildningstester och är de tillräckligt säkra för patienter?
- Patienten genomgår en första undersökning av en kardiolog, som gör ett EKG, laboratorietester och en ekokardiografisk utvärdering av hjärtat. Med ett ultraljud kan pumpfunktionen utvärderas – hur många liter blod hjärtat pumpar per minut, om klaffarna fungerar norm alt eller läcker, om klaffarna är förträngda (oftast hos reumatiska patienter). Om patienten klagar över täthet i hjärtat, utförs koronar angiografi. I detta test injiceras ett kontrastmedel i kranskärlen och det ses om det finns en förträngning eller blockering, om patienten har fått en kranskärlsinfarkt och om hans liv är i fara. När det gäller säkerhet är det bara patienter som är utsatta för allergier som kan få allergiska reaktioner mot kontrastmaterialet.
Prof. Dr. Dimitar Petkov
Vad är behandlingen för förträngning av kranskärlen?
- Kranskärlsförträngning behandlas å ena sidan av interventionella kardiologer och å andra sidan av hjärtkirurger, beroende på patientens tillstånd.
Stentar placeras när artärerna är förträngda. Men för detta följs strikta indikationer, som beskrivs i en gemensam guide från European Association of Cardiology and Cardiac Surgery och European Association of Cardiology. Om alla tre kärlen som matar hjärtat är skadade, görs operation oftare än stentning.
I den här operationen tar vi en annan artär som löper längs insidan av bröstkorgen och överför den till den blockerade artären i hjärtat (bypass). Ett annat alternativ är att ta en ven från benet och använda den för att överföra blod från aortan bakom det blockerade eller förträngda området. Under stenting och bypass får hjärtat inte få en hjärtattack och dess pumpfunktion bevaras.
Vilka sjukdomar behandlas kategoriskt med kirurgi, med öppen bröstkorg?
- Dessa är klaffsjukdomar i en allvarlig form. Dissekering av aneurysm av den uppåtgående aortan och bågen är också obligatoriska för operation. Hjärttumörer avlägsnas med operation. Det är också lösningen för personer med hjärtsvikt som behöver ett konstgjort hjärta eller en hjärttransplantation. En annan grupp är sjukdomar i hjärtats kärl, som behandlas med bypassoperation när alla tre eller flera kärl är skadade. Alla medfödda hjärt-kärlsjukdomar behandlas också operativt genom att öppna bröstet.
Vad är det mest komplicerade med en hjärttransplantation?
- Vanligtvis tar en hjärttransplantation 6 - 8 timmar, beroende på patientens tillstånd. Men huvudproblemet är det postoperativa - om kroppen kommer att acceptera det främmande hjärtat. En avstötningsreaktion kan uppstå. De kollegor som övervakar denna process på vårt sjukhus är Dr Chilingirova och Dr Gadeva. De fångar med nödvändighet denna process i dess tidiga fas. En biopsi tas sedan och terapi påbörjas för att stoppa avstötningen av hjärtat. Den här behandlingen kan pågå i en vecka, två, tre eller mer.
En biopsi görs igen och om man ser att avstötningsprocessen har upphört skrivs patienten ut. Annars fortsätter vi med behandlingen. Vi har haft patienter som vi har behandlat i nio månader på grund av organavstötning. Våra patienter har levt i 14 år efter transplantationen. I dem har kroppen tagit emot hjärtat väl. Men det finns också patienter som ständigt går i terapi för att stoppa organavstötning. Deras förväntade livslängd är mindre. Detta händer inte bara hos oss. Jag har också observerat det i USA när jag var på specialisering. Deras transplantationslistor hade ett stort antal patienter som väntade på omtransplantation.
Inför du snabbt nyheter inom hjärtkirurgi i praktiken?
- Vi försöker införa alla beprövade effektiva metoder i Bulgarien. Så var det med transkateterventiler. De dök upp för första gången i Europa 2007. Vi kunde träna för deras placering 2008 och 2009 introducerade vi dem redan. Vi placerar ut konstgjorda hjärtan så snart de finns på marknaden.
Men ett antal av innovationerna beror också på institutionernas finansiella kapacitet. Nu har pengar avsatts för att färdigställa den nya byggnaden av St. Catherine Hospital, och vi har försäkringar från regeringen att vi även kommer att kunna köpa en Da Vinci-operationsrobot. I Bulgarien används robotassisterade operationer inom gynekologi, urologi och bukkirurgi, men de är också mycket lämpliga för kranskärlskirurgi - för revaskularisering eller bypassoperation. Roboten ger också större precision vid vissa av mitralisklaffens rekonstruktiva operationer.
Vår strävan är att arbeta med minim alt invasiva tekniker. Hittills har vi bemästrat minim alt invasiv mitralis- och trikuspidalklaffrekonstruktion eller utbyte. Men vid kongresser i år har jag sett aorta-, mitralis- och trikuspidalklaffbyten göras samtidigt genom bara ett 5-centimeters snitt i bröstet. Bypassoperation görs också genom ett litet snitt istället för att öppna bröstkorgen helt. Det här är en innovation som vi är på väg att implementera även på vårt sjukhus.
